中国の宇宙船「神舟」は、８号で型式決定がほぼ完了し、その時点で他の国の宇宙飛行士や貨物を運ぶことも可能になる。宇宙船システム設計士長の張柏楠氏が新華社記者に明らかにしたもの。

　神舟は１号から６号まで改良が続けられており、どの宇宙船にも技術面で多くの新しい点がある。張氏は、宇宙船神舟は基礎が非常にしっかりしており、ロシアのソユーズに比べて、スタートは遅かったが、高いところから出発し、最初からソユーズの欠陥を避けており、採用された技術もソユーズより進んでいると話した。

　また、神舟１号から６号まで、大量の地上テストが行われ、宇宙船上のすべての細部が十分な試験を経て、型式決定の基礎が整っているという。

　張氏はさらに、次のように説明した。型式が決定すると、宇宙船の外形、内部構造から、制御サービスシステムやデータ伝送まで基本的要素は固定されるだろう。飛行船は一つの試験的製品から成熟した製品になるだろう。しかしどの宇宙船も完全に同じというのではなく、それぞれの任務の必要に合わせて、小さな変更が加えられる。

　（北京１０月１３日発新華社）